Ученые и студенты-математики во всем мире отмечают День числа π (Пи). Праздник был придуман в 1987 году физиком Лари Шоу, который обратил внимание на то, что 14 марта в американской системе дат записывается как 3/14, то есть как число π, округленное до сотых. Однако время его наступления варьируется в зависимости от того, по какой системе часов живет та или иная страна: в 12-часовой системе праздник приходит в 1:59:26 дня (15926 — первые разряды числа π), в 24-часовой в 1:59:26 ночи.
   По сложившейся за 25 лет традиции в этот день студенты технических вузов устраивают мини-ярмарки, на которых продают «пи-роги» (PI-e) с изображением греческой буквы π, решают математические загадки и поют юмористические оды числу.
   Примечательно, что для ученых и студентов в этот день двойной праздник – 14 марта 1879 года родился выдающийся физик и математик Альберт Эйнштейн.

   Что же такое число «пи»? С этим необычным числом мы сталкиваемся в школе, когда начинаем изучать круг и окружность. Число π — математическая константа, выражающая отношение длины окружности к длине ее диаметра. В цифровом выражении π начинается как 3,141592... и имеет бесконечную математическую продолжительность.
   В настоящее время число π считается важнейшей математической константой, с ним связано множество формул, используемых во многих сферах. Физика, электротехника, электроника, теория вероятностей, строительство и навигация - это лишь некоторые из них. Об истории вычисления этого уникального числа можно почитать, например, на Википедии, на сайте Удивительное число Пи, в журнале «Вокруг света».

   Интересные факты о числе π:
- Математики отмечают еще и день приближенного значения Пи, который приходится на 22 июля (22/7 в европейском формате записи даты). Именно дроби 22/7 примерно равняется Пи по предположению Архимеда, который первым предложил математический способ вычисления данного числа;
- Существует мнение, это число π было открыто вавилонскими магами. Оно использовалось при строительстве знаменитой Вавилонской башни. И ее крушение произошло из-за недостаточно точного исчисления значения π;
- 5 февраля 1897 года Генеральная Ассамблея штата Индиана чуть не утвердила билль 246, согласно которому число π принималось равным 3,2. Законопроект внес на рассмотрение республиканец Т.И. Рекорд, а автором идеи был непрофессиональный математик Эдвин Гудвин. Число π не упоминалось в нем напрямую, билль содержал только методику нахождения площади круга, согласно которой π равнялось 3,2. Случайное присутствие в тот день на Ассамблее профессора-математика С.А.Уалдо, который был там по другому вопросу, спасло истину. Вмешательство ученого помешало законодателям установить «новую математическую истину», утвердив безграмотный законопроект;
- Цифры десятичного представления числа π достаточно случайны, что дает повод утверждать о появлении в разложении числа π любой наперед задуманной последовательности цифр. Например, шесть подряд единиц или двоек можно найти в разложении Пи до миллиона знаков;
- По состоянию на 2011 год вычислено 10 триллионов знаков после запятой, что зафиксировано Книгой рекордов Гиннесса. Вычисления такой точности имеет чисто научный интерес, ведь, как отмечается в книге «Fractals for the Classroom», при всей важности числа π «трудно найти сферы в научных расчетах, где потребовалось бы больше двадцати десятичных знаков π»;
- Также в Книге Гиннеcса есть рекорд по запоминанию числа π, установленный Чао Лю (Китай) в 2005 году – он удерживает в памяти 67890 знаков. Однако мировым рекордсменом считается японец Акиро Харагучи, ему понадобилось почти 16 часов, чтобы назвать 83431 знак числа π;
- Информация о том, что украинский профессор способен удержать в памяти 30 млн. знаков числа π (20 томов текста) в настоящее время подвергается серьезному сомнению.